"All "Kens" to all men. Ken the chameleon : reinvention and representation. From the GLC to the GLA

Timothy Whitton (1)

1 EHIC - Espaces Humains et Interactions Culturelles

Ken Livingstone's relationship with the media has always been conflictual but he undeniably owes them a large part of his celebrity as a non-conformist politician poised to defend all causes even the most obscure. Year in, year out, his reputation as "Red Ken" has enabled him to make the headlines with the press representing him in a variety of ways and giving him in the process the opportunity to reinvent himself according to prevailing circumstances. He is also one of those people who in the twinkling of an eye can reach a peak of popularity before falling into a trough of opprobrium. He took full advantage of this to give the Greater London Council and then the Greater London Authority a colourful leadership but Londoners finished by growing weary of his incessant shock tactics. When they were no longer able to clearly distinguish between his politics and his antics, it was time for a change. In this way the first "third man of the country" had to give way to someone whose greatest credit was to represent this change.

CHACUN SON "KEN". KEN LE CAMELEON : REINVENTION ET REPRESENTATION. DU GLC A LA GLA Ken Livingstone a toujours entretenu des rapports conflictuels avec les médias mais leur doit indéniablement une grande partie de sa célébrité d'homme politique non-conformiste prêt à défendre toutes les causes, même les plus obscures. Sa réputation de " Ken le Rouge " lui a permis, bon an mal an, de faire les manchettes de la presse. Celle-ci l'a représenté de multiples façons lui permettant, parfois malgré lui, de se réinventer en fonction des circonstances. Il fait ainsi partie de ceux qui en un laps de temps réduit peuvent atteindre des sommets de popularité avant de tomber dans les profondeurs de l'opprobre. S'il en a pleinement profité pour donner un leadership très bigarré au Greater London Council et puis à la Greater London Authority, les Londoniens se sont lassés de ses éternelles provocations. Lorsqu'il était difficile de faire clairement la distinction entre son action politique et ses simagrées, l'heure du changement avait sonné. Ainsi le premier " troisième homme du pays " a dû céder sa place à celui dont le principal mérite était de représenter ce changement.

Mots clés: british civilization; Ken Livingston

Mots clés: civilisation britannique

Domaines: Science politique

Timothy Whitton. "All "Kens" to all men. Ken the chameleon : reinvention and representation. From the GLC to the GLA. Revue française de civilisation britannique, 2010, XV (4. Présentations, re-présentations, représentations), pp. 131-147. ⟨hal-01018528⟩